George Church新公司完成4000万美元A轮融资，开发蛋白质条形码系统重定义药物发现模式

当地时间 7 月 14 日，由“当代基因组学教父” George Church 创立的蛋白质疗法生物技术公司 Manifold Bio 宣布完成了 4000 万美元的 A 轮融资。据悉，该笔资金将用于继续开发其蛋白质条形码系统并推进一些肿瘤学项目，特别是实体瘤。

自 2019 年成立以来，Manifold Bio 一直备受投资者追捧，此次A轮融资更是从最初计划的 2500 万美元加码至 4000 万美元。这不仅仅是因为 George Church 的名人效应，还因为 Manifold Bio 宣称将重新定义药物发现模式。

▲图丨Manifold Bio 的其他三位联合创始人（来源：公司官网）

传统化学药物的研发遵循“两个十”原则，分别为 “十年、十亿美金”，代表了研发一款创新药所需的时间成本和资金。新药研发过程包括药物发现、临床前研究和临床试验三个阶段。

Manifold Bio 的研究重点在于加速临床前研究这一环节，具体来说，是临床前动物试验。

在传统蛋白疗法开发过程中，考虑到资金成本和时间成本，只能从前期筛选出来的众多潜在药物中确定少数几种候选药物进入临床前动物试验。

这个过程存在一定风险，因为被确定的候选药物只是主观上看起来很有希望，具有一定的臆测成分，最糟糕的是，很有可能因此错过潜在的新药。

Manifold Bio 公司独有的技术平台则让你不必冒这种风险，因为该平台允许研究人员在动物试验中同时评估上百种蛋白疗法，而如此还不至于混乱，原因就在于它的蛋白质条形码系统。

每个蛋白质都拥有独一无二的条形码，在药物开发过程中起到示踪作用，如果发现哪种疗法更能有效靶向肿瘤，通过条形码便能确定它的身份。这样一来，能够大大提高蛋白质的临床前测试效率。

而蛋白质条形码系统除了能够让研发人员在同一动物身上测试多种药物，还可以实现在同一个实验中研究多种药物特性，如毒性和生物分布。两者的技术核心都是如何追踪单个药物分子。

实际上，该系统的研发是基于 Manifold 联合创始人兼首席科学官 Pierce Ogden 博士的研究，该研究使用 DNA 测序和 DNA 合成技术，在一只小鼠中实现了 200,000 多种基因治疗病毒载体的筛选，该过程得以实现要归功于病毒的天然条形码，即它们的 DNA，可以用来追踪病毒的每个变异，并查看这些变异最终出现在哪些组织中。

蛋白质条形码系统与此同理，只不过蛋白质没有独特的 DNA 序列，需要人为创建。

“通过对蛋白质疗法进行高通量的体内筛选，Manifold Bio 可以大规模发现新的生物制剂，从而更快地生成有价值的数据，与传统方法相比，将承担更少的财务成本和道德成本。”Fifty Years 的创始合伙人表示。

Manifold Bio 的联合创始人兼负责人 Shane Lofgren 还表示，从长远来看，这项技术可以用于帮助寻找针对肿瘤组织而非健康组织的药物，或者确定能够穿过血脑屏障的化合物。

参考资料：

1.https://www.fiercebiotech.com/biotech/could-protein-barcodes-speed-up-drug-development-manifold-bio-scores-5-4-million-to-find

2.https://www.science.org/doi/10.1126/science.aaw2900