新冠病毒的势力不减，而结核病也很猖獗！二者该如何统筹？科学家表示：新冠研究将大大帮助到结核病疫苗的研制！

国际抗击结核病和肺病联盟于上周举行线上年度会议，在这次会议中，该联盟主席Guy Marks的发言道出了许多科学家和临床医生的心声，在他的发言中，他指出了目前全世界都集中关注新冠疫情，在如何对抗新冠病毒方面做出的努力无疑是占主导地位的，但这样做的副作用就是忽视了在结核病领域的研究。人们对这两种疾病的研究和关注度已经形成了鲜明的对比，他说:“像我们这些从事结核病领域研究的人在新冠爆发的这几年真的感到我们这个结核病领域被新冠研究占据了，结核病研究从来也没有像新冠研究那样得到重视，科学界也没有为这种疾病投入那么多关注和努力。包括在我们研发结核病疫苗的时候，也没有得到研发新冠疫苗所得到的那么多的资助。”

Marks补充说：“未能向中低收入的国家提供充足的新冠疫苗和未能终结结核病给他们带来的折磨是同一件事的两个方面，它们都贬低了这些贫困国家人民的生命。”

因此，这些科学家再次敦促决策者恢复对结核病、疟疾等其他传染病的诊断、治疗和研究项目的支持。而且这些科学家认为如果恢复对上述疾病领域的研究，那么他们的研究进展将是很可观的，因为他们可以从近几年的新冠疫苗快速研制的过程中学到很多东西，吸取很多经验，避免走弯路，达到更好的效率。

他们还警告说：“如果医疗机构、政府部门等机构因持续关注新冠病毒而忽视对其他疾病的重视，纳闷世界将遭遇的是将有更多的人死于结核病、疟疾、艾滋病毒等其他传染病。因此，他们恳求政府和一些其他的资助者不要放弃结核病方面的研究项目。

但是，他们的警告并未得到重视。目前，不仅有更多的人死于结核病，而且联合国可持续发展的目标之一也面临着挑战，现在看来非常难达到，这个目标就是：到了2030的时候，死亡人数要比2015年减少90%。这一失败还将导致数万亿美元的损失，经济方面和健康方面都会遭到很大的挫败。这个失败对撒哈拉以南的非洲地区的影响最大。

一个关键的问题是，现在能够诊断和治疗结核病的专业医疗人员越来越少。因此，被诊断出患有这种疾病的人数从2019年的710万人降至2020年的580万人。根据世界卫生组织本月发布的最新结核病报告，印度、印度尼西亚和菲律宾是受影响最严重的国家。

与此同时，各个国家对这些疾病的研究项目的资助也在缩水。2020年，全球用于结核病诊断、治疗和预防服务的支出从58亿美元下降到53亿美元；此外，世界卫生组织此前制定了到2022年时在结核病领域的支出需要达到每年130亿美元的全球目标，而目前在这一领域的总支出还不到这个目标的一半！结核病研究项目所得到的资助也只有所需资助的一半！世卫组织为此设立了一个单独的目标，即：2018-2022年在结核病领域投入的资助应达到每年20亿美元；然而，与这个目标相形见绌的是，2019年，用于结核病研究的资金总额仅为9.01亿美元，相比之下，仅美国国立卫生研究院就为新冠的研究拨出了49亿美元的资助。这样的相差无庸置疑是很悬殊的。

一些会议代表提出可以通过降低原来的诊断和治疗结核病和其他传染病的目标来改善上述的问题，但这绝对是不可取的。虽然对付全世界的新冠疫情现在无疑是各国政治领导人、富裕国家和参与慈善项目捐赠者的最优先的选择，但是近几年科学界的研究情况也表明了他们在应对新冠的同时，同样可以开展对结核病等传染病的研究。他们的这一思考也被记载在《Nature》杂志一篇题目为“The COVID pandemic must lead to tuberculosis vaccines”的文章中：

在科学界即将要投入的结核病和其他传染病领域的研究中，他们必须从这次在新冠病毒研究的经验中吸取教训，如：利用如mRNA等新兴技术、运用先进平台来制造疫苗。他们这次在新冠病毒的研究中、在新冠疫苗的研制中获得了许多值得借鉴的方法，如：如何进行快速而可靠的诊断、如何使用先进的测序方法，还有一些新疫苗和治疗方法的临床试验能力方面取得的进展都可以运用于结核病和其他传染病的研究中。

今天人们接种到的结核病疫苗本质上与1921年7月引进的芽孢杆菌(卡介苗)疫苗相同。新冠大流行表明：只要有结核病和其他传染病领域的研究有足够的资金资助、得到了政府的充分支持，在一年以内就可以生产出新的有效的疫苗。

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参考资料：

https://www.nature.com/articles/d41586-021-02892-x