人工智能加速新冠特效药研发，英矽智能宣布发现新型3CL蛋白酶抑制剂临床前候选药物

由新型冠状病毒引发的全球疫情已经进入第三个年头，虽然疫苗及时问世在一定程度上缓解了疫情的传播，但病毒的不断变异让这场没有硝烟的公共卫生危机变成了一场旷日持久的拉锯战。后疫情时代，新冠特效药的开发逐渐成为产业界竞相挑战的热点。前有制药巨头辉瑞成功将Paxlovid推向市场，后有国内创新药企君实生物于近日宣布其新冠口服药VV116 达到3期临床试验主要终点。

今天，由端到端人工智能驱动的临床阶段生物医药公司英矽智能(Insilico Medicine)宣布，公司已发现一款靶向主蛋白酶(3CL)的全新临床前候选药物，用于治疗新型冠状病毒引起的肺炎。

英矽智能的临床前候选药物是一款口服3CL蛋白酶抑制剂。该候选药物的全新分子结构由英矽智能自主研发的AI平台所生成，从原料到制备化合物仅需两步，合成效率高。英矽智能首席科学官任峰博士介绍：“这个由人工智能设计的分子以全新的不可逆共价结合机制与靶点蛋白相结合，具有与现有3CL蛋白酶抑制剂不同的作用机制。”

该化合物即使在低剂量下也具有良好的体内疗效，无需与CYP3A4/Pgp抑制剂如利托那韦(Ritonavir)连用。同时，该候选药物展现出优异的广谱抗冠状病毒活性，不仅对新型冠状病毒及其变异株具有疗效，并且对其他类型的冠状病毒，包括：严重急性呼吸系统综合症(SARS)、中东呼吸系统综合症(MERS)等均显示出抗病毒活性。

在疫情爆发的初期，为了对抗新冠病毒，英矽智能利用2003年SARS爆发时积累的关于冠状病毒结构和特性的数据，训练其端到端人工智能药物研发平台。“我们在疫情早期就下定决心要推进新冠药物的研发，期待与学术界和产业界联动，展示人工智能工具在人类与疾病斗争中的强大力量。”英矽智能创始人兼首席执行官Alex Zhavoronkov博士说。

据悉，英矽智能的研发团队已经启动了IND-enabling研究，以推进这一临床前候选药物快速向临床试验阶段转化。自2021年以来，英矽智能已经发现了8款临床前候选药物，包括由AI发现全新靶点、并针对该靶点设计全新化合物，以及针对已知靶点、由AI设计具有特定属性的全新分子结构。此外，英矽智能内部在研项目中进展最快的抗纤维化项目也已成功完成了0期微剂量组试验，目前正在健康志愿者中进行1期临床试验。

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