▲ 图片来源:PLOS Pathogens
艾滋病是由人类免疫缺陷病毒(HIV)感染而引起的疾病。HIV病毒进入机体后针对人体免疫系统中的CD4+T细胞发起攻击,T细胞对于机体免疫系统的功能维持至关重要,所以当人体的T细胞受HIV影响下降到极低水平后,免疫系统对机体的防御和保护能力基本丧失,难以应对侵入机体的各种病原体以及有害刺激,在不接受任何治疗的情况下,艾滋病患者会很快死于恶性肿瘤或者感染。
因此,研究人员开发了一种包含CD4分子的CAR,用以阻断HIV病毒和正常T细胞上CD4分子的结合,同时将这种CAR装到经过基因修饰的干细胞上,然后移植到患者体内,用以治疗HIV。
这种CAR基因治疗被输注到体内之后,就会形成专门抵抗病毒感染的白细胞,也被称为CAR-T细胞,该CAR-T细胞将阻断正常细胞与HIV的结合,并且在CAR与HIV结合之后,会发出信号,激活免疫细胞,可以特异性识别并杀死感染了HIV的细胞。
在此前的研究中,加州大学研究团队已经提示了这种CAR基因治疗能够持续两年以上产生抗HIV的细胞,但是这些细胞基本上是失活的,直到它们遇到HIV才会被激活。
但是由于携带着CD4分子,也存在CD4-CAR T被HIV感染的可能,于是在最新的研究中,研究人员删减了CD4分子的结构域,开发出一种只包含截短形式的CD4分子CAR,然后将其装载到造血干细胞中。
在小鼠模型研究中,研究人员发现这种经过优化的CAR基因治疗可以诱导人体对HIV的免疫反应,而不是被动等待病毒;同时还可以诱导大量记忆T细胞的产生,更有效更快的重新激活免疫系统,对HIV做出反应。
参考资料:
1.https://journals.plos.org/plospathogens/article?id=10.1371/journal.ppat.1009404
2.https://newsroom.ucla.edu/releases/gene-therapy-car-t-cells-long-term-protection-hiv
3.https://newsroom.ucla.edu/releases/more-efficient-gene-therapy-for-hiv

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