导读

新冠疫情对我们的伤害，绝不停留于当下身体上的症状，它还是“岁月神偷”，悄悄地夺走我们的寿命。

 

近期，一项研究显示，近两年来随着新冠病毒的肆虐，美国预期寿命两年间，就下降了两年，相关文章发表在medRxiv预印本上。

而上一次发生发生这样预期寿命巨幅下降的现象，还是第二次世界大战时期。新冠期间，美国人口预期寿命缩水幅度超过了二战，成为历史新高。

一场散不去的疫情对我们寿命的影响超越了一场战争，也许这样的现象不仅存在于美国。我们不禁发问：在新冠开始在国内四处蔓延的形势下，我们该怎么做？

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新冠流行这2年，美国预期寿命罕见大幅下降

在美国，很多人都以为已经摆脱了新冠病毒的侵扰，能与之和平共存。但实际上，美国仍未走出新冠病毒的阴影——预期寿命缩短。

 

平均寿命缩短——这在现代医疗不断进步的今天，看起来有点儿荒谬。

 

但这一现象却被美国最新的一项研究证实了。由科罗拉多州、弗吉尼亚州和华盛顿特区的公共卫生专家撰写并发布在预印本上的一项研究发现，美国人的平均预期寿命持续大幅度下降，且这种下降主要发生在美国的白人身上。

 

 

早在2020年，美国就有趋势表明他们的预期寿命正在下降，但当时的下降主要集中在西班牙裔和美国的黑人之中，白人的预期寿命下降得相对不明显。

 

这在当时反映了新冠病毒对有色人种产生了不平衡的影响，但2021年的新发现却正在颠覆这一认知。

 

可能是由于美国白人对接种疫苗的犹疑，也可能是由于他们对疫情封控措施的抵制，美国白人的预期寿命出现了不同寻常的下降，扭转了之前的种族优势，2021年数据显示其预期寿命下降了4个月。

 

根据目前最新研究，美国人（所有组别）的预期寿命在2021年降至76.6岁，相比2020年下降至76.99岁和2019年的78.86岁，新冠大流行的两年来，美国人的预期寿命几乎整整减少了2年。

 

 白人、西班牙裔、黑人预期寿命变化对比图

 

甚至西班牙裔美国人的预期寿命2020年就下降了3.7年， 黑人则下降了3.22年，虽然于2021年反弹了0.42年，但这样的下降无论以任何历史标准来衡量都是巨大的。

 

尤其是美国的西班牙裔男性，他们在2020年就失去了超过4年的预期寿命，并且在2021年没有反弹。数据显示，从2019年至2020年，40至60岁的西班牙裔男性的死亡率上升了50%。

 

美国CDC也曾做出预期寿命预测

这种毁灭性是巨大的，也是罕见的。毕竟，让我们来回望一下曾经人口急剧减少、预期寿命受到极大影响的二战时期（1943年），美国的预期寿命在当时最大的总下降量也仅仅只有2.9年。

 

可见，如今新冠病毒对人类寿命的长期影响，已经超过了世界性战争给人类带来的影响。

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美国寿命危机幕后黑手：新冠只是其一，不是唯一

所谓的预期寿命，其实就是一个国家在特定时期的健康状况的反映（预期寿命越高则当下的全因死亡率越低）。

 

论文作者伍尔夫表示，对于预期寿命出现这种灾难性的波动，其原因要么与死于新冠病毒本身的人数有关，要么就是与疫情产生的 “二次”伤害有关。

 

也就是说，预期寿命下降和新冠病毒的存在之间有着某种必然的联系。

 

但病毒不是唯一的影响因素。它更像是一个推动剂，使一直以来隐藏于危机之下的因素被加速暴露了出来。

 

从新冠爆发之前的历史上看，美国或者说是整体人类的预期寿命的上升的。

 

随着现代医学的发展，婴儿死亡率的降低以及治疗传染病、癌症等疾病技术的提高，导致人过早死亡的常见原因都在一定程度上被缓和和避免了，随之而来的是人类平均寿命的增长。

 

但近年来，美国的预期寿命增长态势减缓，并在疫情的发酵下开始倒退，甚至与其他国家拉开了较大的差距。

 

我们可以看到下图，通过美国和其他国家2020-2021年预期寿命变化的横向对比，美国“独占鳌头”，预期寿命缩水最为严重。

 

那么再来纵向分析一下，近几年来各国的预期寿命变化——

 近两年美国与其他国家预期寿命变化趋势图

 

事实上，美国与其他国家预期寿命的巨大差距，表明新冠病毒绝不是唯一的影响因素，还有许多如社会、经济、医学和政治等因素可能影响到这一趋势的增减。比如过去十年里，人类社会中一个最为明显的因素就是药物过量引发的危机——阿片类药物的传播。

 

由这类药物的大量传播和推动，导致近几年人们预期寿命的下降。

 

除此之外，该研究的主要作者、科罗拉多大学的社会学家马斯特斯认为，美国的预期寿命下降还与其自身的社会因素有关，如不平等现象的加剧、系统性种族主义(systemic racism)以及人们经济上无法得到保障等，都是预期寿命下降的社会驱动因素。

 

美国不同人种因新冠死亡的比例不同，黑人和美国土著人群风险比白人、亚洲人更高

 

波士顿学院的生物学家菲利普兰德里根也表示，冠状病毒的威胁是以“叠加”的姿态，重负在许多因收入不平等加剧、公共卫生投资减少，以及因普遍肥胖与环境污染而焦头烂额的美国人身上。

 

新冠病毒的出现，将原本就处于危机中的人，拉向了更深的泥潭。

03

预期寿命缩减的背后：新冠的二次伤害与后遗症

美国预期寿命的缩短，就像一个先行的探照灯，让我们看到新冠病毒给生命带来的影响和危害，不仅仅是因为病毒本身。

 

在此前发布的《本轮疫情一个被忽视的问题：新冠带来的“二次”伤害》一文中，我们提到了医疗资源挤兑现象导致的种种次生疾病风险，以及新冠病毒本身带来的诸多不利影响，同时，也提到了新冠爆发期间产生的精神健康问题，这些都使得无数人原本的生命长度被迫缩减。

 

美国的经历和那一个个糟糕的数字表明，绝不仅仅是因为德尔塔和奥密克戎的变体席卷全球导致的死亡人数的增加，我们目前所经受的一切生命的损失，都是社会各因素共同作用的结果。

 

今天，我们看到的美国以及其他受病毒侵害的国家所面临的寿命危机，无疑为我们全人类敲响了警钟，也引起我们的深思：人类如何在追求寿命长久和科技发展的同时，应该与自然、环境握手言和。

 

参考资料

1. 2019年至2021年预期寿命的变化：美国和19个同行国家|medRxiv

2. http://www.takungpao.com/news/232108/2022/0411/list.html

 

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