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细胞疗法的瓶颈之一，在于能够使用的细胞来源有限，难以满足患者们的需求，而一家名为Aurion Biotech的生物技术公司有望突破这一瓶颈。依照这家公司的介绍，其开发的眼科细胞疗法能用一名健康志愿者捐献的细胞，来治疗至多100名患者。今日，这家公司也宣布完成了1.2亿美元的融资。

Aurion公司的首款在研细胞疗法针对的是由于角膜内皮功能失调而导致的角膜水肿。由于角膜细胞在死亡后不会再生，这种疾病会逐渐导致患者的视觉丧失，在全球范围内，有一千多万人的生活受其影响。

目前该疾病的治疗手段是细胞移植，需要外科医生通过复杂的手术，将捐献者提供的细胞移植入患者的眼睛中。但通常来源于一名捐献者的细胞，只能治疗一名患者。而根据该公司新闻稿提供的信息，每一人捐献的角膜细胞背后，是70只亟待治疗的眼睛，有着巨大的未竟医疗需求。

2020年，Aurion公司从京都府立医科大学的Shigeru Kinoshita教授课题组获得了一款细胞疗法的授权。这一创新疗法能在体外扩增角膜内皮细胞，再将这些健康细胞注射到患者的角膜内。去年的新闻稿中，该公司提到来自两名患者的细胞已成功治疗了50名患者：该疗法在手术上具有可行性，且对患者的侵入性很低。初步的结果也表明患者的视力有所改善。

在今日的新闻稿中，该公司进一步期望来自一名捐献者的细胞在经过生产后，能治疗至多100名患者的眼睛。

图片来源：123RF

“我们的融资表明了我们的细胞疗法的巨大潜力，它有望改变数百万患有角膜内皮营养不良患者的生活。” Aurion公司的首席执行官Greg Kunst先生说道。根据计划，这笔资金将用于进一步开发这一疗法，并支持其在日本的上市申请。同时，该公司也计划在美国启动临床试验。

期待在不远的将来能听到更多关于这款疗法造福病患的好消息。

参考资料：

[1] Aurion Biotech Raises $120 Million from Deerfield Management, Petrichor, Flying L Partners, Falcon Vision/KKR, and Visionary Ventures, Retrieved April 12, 2022, from https://www.businesswire.com/news/home/20220412005044/en/Aurion-Biotech-Raises-120-Million-from-Deerfield-Management-Petrichor-Flying-L-Partners-Falcon-VisionKKR-and-Visionary-Ventures

[2] AURION BIOTECH ANNOUNCES IOTA CELL THERAPY TRIAL, Retrieved April 12, 2022, from https://aurionbiotech.com/aurion-biotech-announces-iota-cell-therapy-trial-2/

[3] Aurion 官方网站, Retrieved April 12, 2022, from https://aurionbiotech.com

[4] Aurion raises $120M in bid to scale cell therapy for form of blindness, Retrieved April 12, 2022, from https://endpts.com/aurion-raises-120m-in-bid-to-scale-cell-therapy-for-form-of-blindness/

[5] Shigeru Kinoshita et al., (2018), Injection of Cultured Cells with a ROCK Inhibitor for Bullous Keratopathym, NEJM, DOI: 10.1056/NEJMoa1712770

[6] Aurion Biotech Pots $120M to Advance Cell Therapy for Eye Diseases, Retrieved April 12, 2022, from https://www.biospace.com/article/aurion-biotech-gets-120-million-to-advance-cell-therapy-platform-for-eye-disease/

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